目次
はじめに
「答えはわかっているのに、声が出ない」
「話したい気持ちはあるのに、喉がつまる」
「家では話せるのに、学校では一言も話せない」
こうした状態が長く続いているなら、あなたは「場面緘黙（ばめんかんもく）」という状態にある可能性があります。
このブログでは、
場面緘黙とは何か、なぜ起こるのか、
どう向き合えばいいのかを、
同じように苦しんだ経験のある筆者が、ていねいにお伝えします。
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場面緘黙とは？
● 定義と特徴
場面緘黙（Selective Mutism）とは、
ある場面では話せるのに、特定の場面では話せなくなる症状のことです。
精神疾患のひとつに分類され、
小児期に現れることが多いですが、
大人まで継続することもあります。
● よくある誤解
- 性格の問題（＝恥ずかしがり屋）ではない
- 怠けや甘えではない
- 話さないのではなく“話せない”状態
● 症状の具体例
- 家では普通に話せるのに、学校では一言も話さない
- 店員に注文できず、家族に代わってもらう
- 話そうとしても身体がこわばり、声が出ない
- メールや筆談ではスムーズにやり取りできる
筆者の体験談：声が出せなかった学生時代
私は小学〜高校の頃、授業中に指名されて回答しようとしても、
喉が詰まったように声が出なくなることがよくありました。
回答を求められても落ちこぼれだったんで基本答えがわからなかったわけですが・・・
「分かりません」の一言が出ないんです。
声を出すという行為そのものができなくなる感覚。
周囲からは「さっきまで話せていたのに」、「無視してる」、「自分に意見がない」と見られることもあり、自分でも「なぜ話せないのか」がわからず、どんどん自信を失っていきました。
当時はそれが場面緘黙という症状であることも知らず、「こういう性格なんだ」と諦めていました。
なぜ起こる？場面緘黙の主な要因
場面緘黙は、単なる性格の問題ではなく、さまざまな要因が複雑に関係して起こると考えられています。
● 不安が原因
強い不安や緊張が高まることで、身体がこわばり、声が出せなくなる状態です。とくに「人にどう思われるか」を気にしすぎてしまう傾向が影響します。
● 恥ずかしがり屋とは違う
場面緘黙は、単なる恥ずかしがり屋や内気な性格とは異なり、本人の意思とは関係なく話せなくなるという点が大きな特徴です。
● 環境の変化
入園、入学、転校など、生活環境の変化がきっかけとなって発症することがあります。新しい人間関係や集団の中での緊張が引き金になります。
● 性格傾向
幼少期から不安傾向が強く、引っ込み思案な性格の子どもは、場面緘黙を発症しやすい傾向があると言われています。
● 脳の発達や神経の影響
脳の発達の偏りや、神経伝達物質の働きに関係するバランスの乱れが、症状に関係している可能性も指摘されています。
● 遺伝的要因
家族に場面緘黙の人がいる場合、発症リスクが高まるという報告もあります。遺伝的な傾向と環境の組み合わせによって症状が出ることがあります。
● 育て方のせいではない
場面緘黙は、親の育て方やしつけが原因で起こるものではありません。周囲の大人が、本人のペースを尊重し、温かく見守ることが大切です。
放置す放置するとどうなるのか
話せないことで不便を感じながらも、
「慣れれば何とかなる」
「そのうち話せるようになる」
と思われがちですが、放置して自然に治るケースは少数派です。
● 放置によるリスク
- 自己肯定感の低下
- コミュニケーション能力の発達に遅れ
- 不登校や引きこもりの引き金に
- 大人になってからも継続
改善するためにできること
● 1. 無理に話させない
「なんで話さないの？」「答えて！」などの声かけは逆効果です。
プレッシャーを与えると、余計に声が出なくなります。
● 2. 安心できる環境を整える
「ここでは失敗しても大丈夫」「どんな反応でも受け入れてもらえる」と感じられる環境が、第一歩です。
● 3. 少しずつステップを踏む
最初は声を出す練習ではなく、
- アイコンタクトを取る
- うなずく
- 小さな声でつぶやく など、小さな成功体験を積み重ねることが大切です。
● 4. 専門機関に相談する
状況が長引く場合は、小児精神科やスクールカウンセラー、臨床心理士などの専門家に相談することが改善への近道です。
家族や周囲の人ができるサポート
● NG対応例
- 「どうして話さないの？」と責める
- 「ちゃんとしなさい」と叱る
- 「他の子はできてるのに」と比較する
● 望ましい対応
- 話せない状態でも否定しない
- 身振り・表情・筆談など、他の手段を尊重する
- 小さな変化を大げさに褒めすぎない（プレッシャーになる）
大人の場面緘黙もある
場面緘黙は子どもに多い症状ですが、大人になっても続く人も少なくありません。
- 面接や会議で声が出ない
- 電話対応が怖くてできない
- 知らない人の前で緊張し、口が動かない
こうした症状がある場合は、大人向けのカウンセリングや認知行動療法が効果的です。
まとめ：話せないのは「あなたのせい」じゃない
場面緘黙は、誰にでも起こりうる心の状態です。
大切なのは、「話せない自分」を責めないこと。
そして、「話さなくても分かり合える」方法を探すこと。
無理に変わろうとするのではなく、少しずつ、自分のペースで。
あなたのその沈黙には、たしかに“あなたらしさ”があります。どうか、それを大切にしてください。
